Islam

Bijna alle Turken volgen de leer van de Islam die meer gezien kan worden als een manier van leven dan als een godsdienst. In het kort kan men zeggen dat de godsdienst en de manier van leven op een vreemde manier op elkaar inwerken. Er zijn echter wel grote verschillen in de mate van het naleven van de vele regels, geboden en aanwijzingen van de religie van de Turkse bevolking. Een vuistregel is dat mensen in de grote steden en in de toeristische gebieden minder streng zijn in het naleven van hun religie dan de meer traditionele mensen in de dorpen.

De Islam was verkondigd door de profeet Mohammed die boodschappen ontving van Allah (God in Arabisch). Deze boodschappen werden schriftelijk vastgelegd en werden bekend als de Koran. De Islam is gebaseerd op 5 pilaren van wijsheid:
1. Geloofsbelijdenis:Er is één god (Allah) en Mohammed is zijn profeet.
2. Vijf keer per dag het gebed:Voor zonsopgang, rond het middaguur, in de middag, voor zonsondergang en ‘s avonds. Bidden moet altijd met het gezicht naar de heilige stad Mekka in Saudi Arabië. Vanuit de minaret worden de gelovigen opgeroepen voor het gebed.
3. Ramadan: Een 30 dagen durende periode van vasten waarbij het niet toegestaan is om tussen zonsopgang en zonsondergang te eten, te drinken of van de vele andere genoegen van het leven te genieten. Dit geldt echter niet voor zwangere vrouwen, ouderen, zieke mensen of voor wie vasten zijn gezondheid kan schaden.
4. Aalmoezen:Iedereen dient 2,5% van zijn jaarlijks inkomen aan de armen te geven.
5. Pelgrimstocht: Indien mogelijk, moet iedereen die in de Koran gelooft de heilige stad Mekka eenmaal in zijn leven bezoeken.

Mustafa Kemal Atatürk heeft in 1928 de godsdienstige vrijheid in Turkije geïntroduceerd. Om deze reden geven Turkse scholen niet speciaal les over de Islam. Dit wordt overgelaten aan de Koranscholen die gewoonlijk verbonden zijn aan een moskee. Verreweg de meeste moskeeën worden gebouwd met behulp van donaties. De overheid betaalt en kiest echter wel de imams. Op deze manier kan de overheid de invloed van imams uit fundamentalistische landen in bedwang houden.